chung kết giải sony ericsson open 2011 miami
RAFA vs NOLE
Tàu tốc hành người Thụy Sĩ đang có những dấu hiệu hụt hơi trong cuộc cạnh tranh với hai đàn em trẻ trung và có phong độ ổn định hơn nhiều: Nadal và Djokovic. Những gì diễn ra ở Miami là minh chứng rõ ràng nhất.
Giới chuyên môn coi cặp đấu Federer - Nadal ở bán kết giải Sony Ericsson năm nay như một trận chung kết sớm, song những gì diễn ra lại không đáp ứng được sự kỳ vọng. Vẫn biết rằng Nadal là khắc tinh của Federer, nhưng ít người nghĩ rằng anh lại giành chiến thắng một cách dễ dàng như thế. Anh chỉ mất 75 phút để hạ gục đối phương với tỷ số 6-3, 6-2.
Sự vượt trội ấy đã được thể hiện ngay từ những game đầu tiên khi Federer mắc đến 4 lỗi đánh hỏng (unforced error), mất break và bị dẫn 2-1. Nadal giành 13 trong tổng số 15 điểm sau đó để kiểm soát hoàn toàn thế trận. Trong set thứ nhất, anh chỉ để mất 2 trong tổng số 18 điểm ở những cú giao bóng. Tính cả trận, Nadal đã tận dụng được 4 trong số 5 cơ hội giành break. Anh cũng chỉ mắc vỏn vẹn 10 lỗi đánh hỏng, trong khi con số này của Federer là 31. Đây là chiến thắng thứ 15 của Nadal trong 23 lần đối đầu với Federer.
Ngôi số một của Nadal cùng sự trỗi dậy của Djokovic khiến Federer đang ngày càng bị ra rìa. Kể từ đầu mùa giải, FedEx đã giành 22 trận thắng, nhưng hễ cứ gặp Nadal (2 lần) hay Djokovic (2) là anh đều thua cả. Tay vợt Thụy Sĩ không còn là người hùng của những trận đấu lớn nữa. Tháng Tám này, Federer sẽ 30 tuổi, và có lẽ anh đã bước sang sườn bên kia của sự nghiệp.
Với chiến thắng này, Nadal đã lọt vào trận chung kết thứ hai kể từ đầu năm và thử thách cuối cùng của anh sẽ là Novak Djokovic. Đây cũng là một đối thủ rất quen thuộc với Nadal, và anh đã thắng 16/24 lần đối đầu. Tuy nhiên, ở cuộc chạm trán gần nhất, chính Djokovic đã hạ gục Nadal để vô địch giải Indian Well Masters 1000 và bây giờ sẽ là một màn tái ngộ đầy hấp dẫn. Ở trận bán kết thứ nhất tại Miami, Nole đã không quá khó khăn để đánh bại Mardy Fish, người vừa trở thành tay vợt số một nước Mỹ, với tỷ số 6-3, 6-1. Đó đã là chiến thắng thứ 23 liên tiếp của Djokovic ở mùa giải này (thậm chí nếu tính cả Davis Cup 2010 thì là 25). Đánh bại Rafael Nadal, Djokovic sẽ có danh hiệu ATP thứ 4 kể từ đầu mùa, một sự khởi đầu không thể mỹ mãn hơn. Giành thêm một thắng lợi nữa, anh sẽ cân bằng thành tích 25-0 của bậc tiền bối Ivan Lendl ở đầu mùa giải 1986. Hiện tại, kỷ lục về chuỗi thắng lợi liên tiếp đầu mùa vẫn thuộc về John McEnroe với 39 trận ở mùa giải 1984.
Nếu như Djokovic đã từng vô địch ở Sony Ericsson Open 2007 thì Nadal vẫn đang tìm kiếm chức vô địch đầu tiên tại giải đấu này. Ba năm trước, tay vợt người TBN từng lọt vào đến chung kết, nhưng đã gục ngã trước Davydenko. Còn lần này?